Les feux de Saint Elme

Un des phénomènes exceptionnels mais tellement rare ( heureusement dailleurs, vous allez voir pourquoi ), ce sont les feux de Saint Elme . Hergé ( écrivain belge ) fut très intéressé par ce phénomène et il le décrit très bien dans un des albums de Tintin .

Définition

Formation des feux de Saint Elme

Conséquences sur l'homme

 

Définition

Les feux de Saint Elme sont des manifestations électriques dues à un violent conflit de masses d'air de températures radicalement différentes : ils correspondent à un espèce d'halo scintillant que nous pouvons observer le long des mâts des bateaux, des ailes d'avion ou encore des clochers lorsqu'il y a de l'orage .

Ce phénomène provient du personnage Saint Elme recueilli par un marin alors qu'il risquait la noyade ; pour le remercier, il dit au marin qu'il enverra une boule de feu pour le prévenir de fortes rafales de vent dans l'immédiat .

Formation des feux de Saint Elme

Au voisinage de la pointe d'objets pointus, le champ électrique augmente considérablement car la densité des charges électriques n'est pas uniformément répartie sur l'objet ; une très grande quantité d'électrons affluent vers la pointe ; mélangés avec des particules d'air, les électrons provoquent la dissipation de l'énergie contenu dans les particules : des étincelles apparaissent, les feux de Saint Elme sont nés !

La couleur des feux de Saint Elme est variable selon l'intensité des charges électriques mais surtout de la densité des charges électriques ; les couleurs les plus fréquentes sont le jaune, le bleu et le violet .

Conséquences

Lors de l'apparition des feux de Saint Elme, il y a grand danger : en effet, de nombreuses charges électriques sont présentes et le champ électrique au maximum de son intensité ; du coup, la différence de potentiels augmente entre le nuage et l'objet : le coup de foudre est alors imminent !

Il ne serait trop conseillé de ne pas toucher aux feux de Saint Elme ( comme son nom l'indique, vous risquez de vous cramer les doigts :) ) ; Or ce phénomène est assez mobile ; il peut même rentrer dans les maisons et semer la panique ; ce phénomène va même jusqu'à susciter des phobies, des fausses croyances, bref de tout et n'importe quoi .

   

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